Направления исследований:
социальная политика в регионах Севера, социальные трансформации в регионах и местных сообществах в условиях глобализации, уровень жизни, демографические процессы, политика на рынке труда и в сфере здравоохранения, пенсионная и жилищно-коммунальная реформы, социологические исследования условий и уровня жизни.

Основные завершенные научные проекты:
Социальные процессы на Севере: регулирование в условиях рынка (1998-2000 гг.) Проект выполнен в рамках плана НИР Института.
В работе осуществлена оценка социального развития северных территорий, рассмотрены вопросы регулирования трудовых отношений на Севере в условиях рынка (отв. исполнитель - к.э.н., А.Д. Корчак), исследованы проблемы локальных социальных изменений на Севере в контексте глобализации (отв. исполнитель - к.э.н., Л.А. Рябова). Разработаны предложения по совершенствованию социальной политики в северных регионах Российской Федерации.

Социальные процессы в Евро-Арктическом регионе в условиях глобализации (2000-2003 гг.) Проект выполнен в рамках плана НИР Института.
Работа посвящена сравнительным исследованиям социальных процессов в Баренц Евро-Арктическом регионе. Особое внимание уделено методологическим и методическим аспектам проблемы изучения социально-экономических последствий глобализации на региональном и локальном уровнях. Работа осуществлялась по следующим основным направлениям: социальные процессы и глобализация (отв. исполнитель - к.э.н., Л.А. Рябова); регулирование движения трудовых ресурсов и населения в территориальных системах (отв. исполнитель - к.э.н., А.Д. Корчак); трансформация образовательной инфраструктуры (отв. исполнитель - к.э.н., И.А. Гущина).

Международный проект «Процессы решения проблем приполярных регионов» в рамках программы UNESCO «Управление социальными преобразованиями» (MOST CCPP – Management of Social Transformations Circumpolar Coping Processes Project) (1996-2003 гг.)
Долгосрочный международный исследовательский проект осуществлялся под эгидой ЮНЕСКО при участии исследователей из Норвегии, Финляндии, Швеции, Дании, Исландии, России, США и Канады. Проект был направлен на поиск путей внедрения социальных нововведений в приполярных регионах Севера и содействия устойчивому развитию местных сообществ. Проводились международные сравнительные исследования путей выхода местных и региональных сообществ из кризисов, вызванных стремительными социальными трансформациями, в том числе влиянием глобализации. Членом Координационного Комитета и участником международной исследовательской группы являлась к.э.н., Л.А. Рябова. Результаты исследований опубликованы в ряде статей на английском и русском языках.

Российско-норвежский проект «Институциональные изменения в лесном секторе Мурманской области» (1999-2002 гг.)
Проект осуществлялся ИЭП совместно с Норвежским институтом городских и региональных исследований NIBR. Основной целью работы являлось изучение и понимание последствий институциональных изменений в лесном секторе Мурманской области для осознания динамики и возможностей устойчивого развития в северных регионах и местных сообществах. Участником проекта являлась к.э.н., Л.А. Рябова. Результаты исследований опубликованы в ряде статей на английском языке.

Российско-норвежский проект «Образ жизни и здоровье населения Мурманской области» (1999-2002 гг.)
Проект осуществлялся совместно с Норвежским институтом городских и региональных исследований NIBR и Институтом прикладных международных исследований Fafo. Проводились исследования проблем образа жизни и здоровья населения Мурманской области. Проект касался таких аспектов образа жизни как питание, потребление алкоголя, курение, стресс и безопасность на рабочем месте и был направлен на выявление основных проблем, имеющих отношение к образу жизни населения Мурманской области, и определение возможных путей их решения. С российской стороны в проекте участвовала к.э.н., Л.А. Рябова.
По результатам проекта опубликована книга «Пытаясь быть сильными. Исследование влияния экономики и культуры на выбор образа жизни и пользование учреждениями здравоохранения в Мурманской области» (на английском и русском языках), проведен научно-практический семинар.

Тема выполняемых НИР в текущий период:
Управление социальными трансформациями в северном регионе в условиях глобализации (2004-2006 гг.)
Одной из основных задач исследования является поиск новых целей и инструментов региональной политики в социальной сфере. В этой связи составной частью исследования будет поиск и отработка механизма «обратной связи», обеспечивающего адекватное понимание и своевременное реагирование управляющих структур на изменения в общественной жизни. Наличие такого механизма является необходимым условием осознания, освоения и присвоения качественных сдвигов в различных сферах жизни региона. В рамках данной темы акцент будет сделан на методе социологического исследования как одном из основных источников информации в периоды динамичных изменений в обществе. Будут рассмотрены теоретические аспекты проблемы социальной диагностики, а также проведены прикладные исследования в Мурманской области.